Sobre a Empresa
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Com o objetivo primordial de melhorar as condições econômicas e sociais da população rural, através do equilíbrio entre ciência e problemas vivenciados pela agricultura familiar, a extensão rural consolidou-se, no Brasil, enquanto um processo de difusão de conhecimentos e habilidades agropecuárias, florestais e domésticas.
Essa mentalidade deve-se, prioritariamente, ao trabalho pioneiro da Associação de Crédito e Assistência Rural (Acar). Como fruto de esforços da American International Association (AIA) e empenhada na difusão do modelo de extensão rural americano, ela foi fundada em 1948, no estado de Minas Gerais, marcando a expansão do serviço no país.
No Rio Grande do Sul, os seus primeiros sinais surgiram em 02 de junho de 1955, com a criação da Associação Sulina de Crédito e Assistência Rural (Ascar). Conforme um acordo de cooperação técnica entre o Ministério da Agricultura e o Escritório Técnico Rural - Estados Unidos (EUA), essa assumiu, na época, a responsabilidade de executar os serviços de extensão rural no Estado.
Mais tarde, em março de 1975, o Sistema Brasileiro de Assistência Técnica e Extensão Rural (Sibrater) foi criado. Esse atuou na coordenação da extensão rural em todo o Brasil até que, em 14 de março de 1977, foi fundada a Associação Rio-grandense de Empreendimentos de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater/RS).
A Emater/RS passou a ser um braço de apoio para o Sibrater e assumiu, a partir de então, a função de executora das decisões e ações dos governos federal e estadual no setor agropecuário gaúcho, por meio de convênios com prefeituras municipais.
A Ascar e a Emater/RS eram, portanto, duas entidades distintas. Contudo, voltadas para objetivos idênticos. Dedicadas à execução de políticas de assistência técnica e extensão rural no Rio Grande do Sul, elas tiveram a orientação inicial de extinguir a Ascar e consolidar a permanência da Emater/RS, que absorvia, gradativamente, os espaços ocupados e mantidos por aquela, incorporando o seu pessoal e o seu acervo técnico.
Entretanto, o desaparecimento da Ascar era inconveniente. A instituição tinha uma condição legal, sendo possuidora dos certificados de entidade filantrópica e de utilidade pública, federal, estadual e municipal, que proporcionavam a isenção de determinados tributos.
A solução encontrada, diante disso, foi uma estratégia de transição estruturada. Celebrou-se um protocolo de operacionalização conjunta, emergindo daí a Emater/RS-Ascar. Essa, reunindo o patrimônio físico de uma e o suporte humano da outra, viabiliza, hoje, a condição de principal instrumento de assistência técnica e extensão rural da empresa no Estado.
Através do incentivo à sustentabilidade, à competitividade e à melhoria dos resultados na lavoura e na pecuária, uma diversidade de programas e parcerias com as secretarias de estado, prefeituras, sindicatos e organizações da sociedade civil desenham, atualmente, uma trajetória de meio século de trabalho.
Subdividida em 10 regiões administrativas, a Emater/RS-Ascar está presente no cotidiano de comunidades rurais mapeadas em 483 municípios, onde mantém o mesmo número de escritórios municipais, 10 regionais, um central, 10 centros de capacitação, um laboratório e 44 unidades de classificação e certificação.
A história da entidade na região de Santa Maria teve início em setembro de 1967, quando Zacheu Gomes Canellas, então supervisor do município de Ijuí, foi convidado para formalizar as atividades da extensão rural na área. Com uma camionete e uma máquina de escrever apenas, o supervisor passou a desbravar a região, por meio da difusão do conhecimento do serviço disponibilizado pela instituição, em outubro do mesmo ano.
Hoje, com um quadro funcional que compreende 215 empregados, entre assistentes técnicos e supervisores regionais, chefes municipais, extensionistas, técnicos administrativos, programador de informática e jornalista regional, a Emater/RS-Ascar Santa Maria desenvolve, além do acompanhamento de extensão a homens, mulheres e jovens rurais, trabalhos em parceria com mais de 380 escolas.
Ela atua em 242 micro-bacias, desenvolvendo ações de melhoria na qualidade de vida e, com o objetivo de promover a educação ambiental, a prevenção à saúde e à higiene, além da cidadania, é administrada por uma gerência regional que, assim como as demais – Bagé, Caxias do Sul, Erechim, Estrela, Ijuí, Passo Fundo, Pelotas, Porto Alegre e Santa Rosa – obedece a uma hierarquia estadual.
